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20世纪初，两名印度女子与一位骨瘦如柴的男子合影。照片中，这名男子穿着破烂、全身发黑，已经瘦得只剩皮包骨头了，与旁边两名打扮得体的健康女子形成了鲜明对比，看上去非常的可怜！​印度有着严格的种姓制度，即婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。​每个阶层都有着等级森严的鸿沟，而最低等的首陀罗人不仅只能从事最低等的职业，甚至连最基本的生存都难以保障，就如同照片中的男子一般。​1947年印度脱离殖民体系独立后，种姓制度的法律地位正式被废除，各种种姓分类与歧视被视为非法，然而在实际社会运作与生活上，直到今天仍扮演相当重要的角色。